PLANTAS CRIPTOGAMAS
El término cryptogamae procede de las raíces griegas χρυπτός (kryptos) y γάμος (gamos) que significan, respectivamente, escondido y unión sexual.
Este nombre es
usado desde Linneo en referencia a las plantas sin flores y, por
extensión, a aquellas cuyos aparatos de reproducción no son visibles a
simple vista.
Se consideran
criptógamas a todos aquellos vegetales, en sentido amplio, que no son
fanerógamas (=Espermatófitos): hongos, líquenes, algas, y algunas
plantas terrestres (briófitos, licófitos y helechos)
Si bien Linneo
atribuyó valor taxonómico al conjunto de estos seres, como Clase
Cryptogamia, hoy se sabe que, como tal grupo, reúne organismos
evolutivamente dispares y heterogéneos, por lo que se considera un
grupo artificial.
De todos estos
grupos de organismos, trataremos los fotosintéticos, es decir, algas,
briófitos, licófitos y helechos. Se excluyen los hongos por su carácter
heterótrofo y los líquenes por extensión.
PLANTAS FANEROGAMAS
Las fanerógamas, espermatofitos, o plantas superiores constituyen un grupo de vegetales bastante homogéneo, caracterizado por una organización externa, donde se puede diferenciar claramente la raíz, el tallo, las hojas, las flores y los frutos con las semillas. También presentan una clara diferenciación interna, donde existen tejidos perfectamente diferenciados estructural y funcionalmente.Aunque se trata de un grupo básicamente terrestre, algunas especies se han adaptado al medio subacuático. Éstas son comunes en las aguas poco profundas de los mares tropicales y del Mediterráneo, donde juegan un importante papel como estabilizadores del sedimento y como productores primarios.Sus densas formaciones, conocidas en español como praderas o como alguers en catalán, constituyen uno de los ecosistemas marinos más productivos, siendo fuente indirecta de alimento y lugar de refugio o cría para muchos organismos, además de participar activamente en el ciclo de los nutrientes.Las fanerógamas son plantas perfectamente adaptadas a vivir en el mar, pudiendo resistir perfectamente temporales y corrientes. También han resuelto de forma efectiva la polinización y la dispersión de las semillas. Sus flores suelen ser pequeñas y poco diferenciadas. Sus formaciones constan de una complicada red formada por los rizomas, de los que parten las raíces y las hojas, generalmente de forma plana y acintada, y que crecen en haces.Algunas fanerógamas como la Posidonia oceanica están en franca regresión por efecto de la presión humana sobre su entorno, como por ejemplo la contaminación o la destrucción mecánica a causa del anclaje de embarcaciones sobre esta frágil pero importantísima comunidad vegetal.
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